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　SAFA（南アフリカサッカー協会）は現地時間23日、ジョエル・サンタナ前監督の後任として、ブラジル人のカルロス・アウベルト・パレイラ氏（66）を招聘したことを発表した。パレイラ氏は18カ月ぶりの同代表指揮官復帰となる。ロイター通信が報じた。

　パレイラ氏は、1982年Ｗ杯でクウェートを、90年Ｗ杯でUAE、98年Ｗ杯でサウジアラビア、そして94年Ｗ杯と06年Ｗ杯でブラジルを率いた名将。10年Ｗ杯で南アフリカを指揮すれば、監督として最多の６大会を経験することになる。06年Ｗ杯閉幕後から南アフリカ代表の指揮官を務めていたが、がんを患う妻に付き添うため08年に辞任し、ブラジルに帰国。同地でフルミネンセを指揮し、その後解任となっていた。

　10年Ｗ杯ホスト国であるため予選免除となっている南アフリカは、このところテストマッチ９試合を戦って８敗と危機的状況にあった。現地サッカー界の著名人からは、南アフリカ人の監督を選ぶべきだとの批判もある。しかしSAFAのキルステン・ネマタンダニ会長は「南アフリカ生まれで、代表を率いることに意欲的な人々がいることはよく分かっている。しかし、候補者を絞り込んでいる時間はない」とコメント。開幕を約８カ月後に控えた段階で、同国には一刻の猶予もないと述べた。

　一方のパレイラ氏はブラジルのテレビ番組のなかで「これは我々が３年前に始めた仕事だ。残念ながら、家族の事情で私は中断せざるを得なかったが、このたび、彼ら（南アフリカ）はプロジェクトを再開することとなった」と語り、ゼロからのスタートではないことを強調。「Ｗ杯まで残された時間はわずかだが、取り組みはずっと前から始まっている。私は選手たちを知っているし、プレースタイルも、やることも分かっている。再始動に向け、こうしたことは間違いなく役に立つ」と、力強い言葉を残している。

　なお、南アフリカの次戦は11月14日にホームで行なわれる日本戦。パレイラ氏はこの試合で初采配を振るう見込みだ。