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　サッカー日本代表はオランダ、ガーナと対戦したオランダ遠征を１勝１敗で終えた。焦点の一つだった中村俊輔（エスパニョール）と本田圭佑（ＶＶＶフェンロ）の中盤での併用は機能するに至らず、「先発・中村俊、控え・本田」という構図に変化はなかった。ともに海外に身を置き、日本代表の４－２－３－１の布陣では「２列目の右」を主戦場とする左利きのＭＦ。オランダリーグで本田が活躍し、両者の比較が熱を帯びてきたオランダ戦では本田が出場した後半の４５分間、中村俊が２列目の右、本田が左（途中から中央）で同時にピッチに立ったが見せ場は少なく、ガーナ戦は先発の中村俊と入れ替わる形で本田が入った。２試合で両者が絡んだ唯一ともいえる場面がオランダ戦の後半１８分、ゴール正面右でのＦＫだ。本田は「自分がけりたいと言った」と明かしたが、結果的には中村俊がけり、ＧＫに惜しくも阻まれた。「俊さんは実績がある。俊さんが譲ったら問題でしょ」と本田は振り返る。代表で確固たる地位を築いていないとの意識がそうさせたようだ。オランダ戦後、本田は「４５分でシュートゼロは考えられない。結果が求められているポジションだから」と攻撃重視の姿勢だったとコメント。一方、中村俊は「ここは日本代表。オシムさん（前日本代表監督）だったら、自分だけのプレーをしていると（代表からクラブへ）返されたかもしれない」と本田に守備面でも貢献を求めた。両者の「対立」として取りざたされたが、互いに「チームのために」と発した言葉だったことに違いはない。ガーナ戦後、岡田監督は本田の起用をめぐり、「左だと視野が違うというので右でチャレンジさせた。彼なりのプレーをしてくれたが、もっとできる選手。できなければ俊輔がけがをした時に誰が出るんだという問題も出てくる」と話した。ゴール前に飛び込んでいく迫力を求めている現段階で、相手ＤＦの裏に飛び出すタイプではない２人の併用は難しいとの判断なのだろう。強力な武器も、同時にピッチに立てなければ「１＋１＝１」のまま。１０月以降の代表戦で、新たな可能性を探ることになる。

  

　サッカー・日本代表オランダ遠征合宿（６日、デルッテ）オレ流に貫く。オランダ戦で不発に終わったＭＦ本田は、強気の姿勢を崩さなかった。「自分のスタイルを磨けば、日本代表に必要だと思っている。（オランダと）決定力、ゴール前の迫力の差があった。それはオレの責任。もっと高い位置で脅威にならないといけない。岡田さんの話に感動した」と、この日のミーティングでゴールへの意識を強調した指揮官に呼応した。